Bei punktuellem oder regelmäßigem Überkonsum kann das Kind schon vor der Geburt zahlreiche Schädigungen erleiden und es besteht das Risiko einer dauerhaften Behinderung, wie einer Entwicklungsstörung oder einer intellektuellen Schädigung (Fetales Alkoholsyndrom oder kurz FAS). Es empfiehlt sich deshalb, während der Schwangerschaft auf den Alkoholkonsum zu verzichten.

Auf Dauer führt übermäßiger Konsum von Alkohol zu einer Verringerung der körperlichen und geistigen Leistungsfähigkeit. Alkohol gelangt nach dem Trinken über die Schleimhaut des Dünndarms in den Blutkreislauf und wird so schnell in alle Körperregionen, auch ins Gehirn, gepumpt. Bei größeren Mengen kommt es zu Schädigungen des Gewebes. Das kann alle menschlichen Organe betreffen, insbesondere Mund, Rachen, Magen, Darm und die Leber. Gesundheitsrisiken werden reduziert, wenn an mehreren Tagen pro Woche auf Alkohol verzichtet wird.

Betroffen sind vor allem die Körperregionen, die direkt mit dem Alkohol in Berührung kommen, also Mund, Rachen und vor allem auch die Speiseröhre. Alkohol wird in der Leber abgebaut, dabei entsteht das äußerst schädliche Abbauprodukt Acetaldehyd. Dieses erzeugt die typischen Vergiftungserscheinungen und ist zudem für die krebsfördernde Wirkung mitverantwortlich.

Dadurch kann Alkohol dämpfend und beruhigend wirken. Allerdings nur für kurze Zeit. Sorgen in Alkohol zu ertränken funktioniert nicht. Probleme werden vielleicht kurzfristig vergessen, doch längerfristig bleiben die Ursachen von Sorgen und Stress bestehen. So entsteht ein Teufelskreis, der am Ende die Probleme vergrößert. Bei Sorgen und Stress ist das Gespräch mit Freunden, Entspannungsübungen, Sport und Bewegung, Hobbys und die Beratung durch Fachpersonen wirkungsvoller.

Wenn man nicht mehr auf Alkohol verzichten kann, den Konsum nicht mehr kontrollieren kann, immer mehr Alkohol trinkt (Toleranzbildung), Entzugssymptome beim Absetzen des Konsum eintreten, Reduzieren nicht gelingt, sich alles nur noch um Alkohol dreht und andere Interessen vernachlässigt werden, dann sind das Anzeichen einer Abhängigkeit. Eine psychische Abhängigkeit entsteht vor allem dann, wenn Alkohol dauerhaft eingenommen wird, um Ängste, Stress oder depressive Verstimmungen zu lindern. Je länger ein problematischer Alkoholkonsum andauert, desto größer ist die Gefahr, dass Sie alkoholabhängig werden und sich körperlich schädigen.

Paarbeziehungen sind stark belastet. Arbeitsplätze gehen verloren, Ehen zerbrechen, die familiäre Atmosphäre ist geprägt von Anspannung, Vernachlässigung und manchmal auch Gewalt. Kinder von suchtkranken Elternteilen haben es dabei besonders schwer. Ihr Risiko, später selbst eine Suchterkrankung zu entwickeln, ist bis zu sechsfach erhöht. Machen Sie sich Sorgen, um eine Ihnen nahestehende Person? Sprechen Sie die Person im nüchternen Zustand an und teilen Sie Ihre Sorge mit. Wichtig dabei ist, ruhig zu bleiben, nicht zu verurteilen und zu werten. Hilfe finden Sie auch bei den spezialisierten Diensten.

Bereits ab 0,3 Promille verändert Alkohol das Bewusstsein und beeinträchtigt die Orientierungs- und Reaktionsfähigkeit. Entfernungen werden falsch eingeschätzt und Reaktionszeiten verlangsamen sich. Dies erhöht die Gefahr für Unfälle, vor allem im Straßenverkehr. Unter Alkoholeinfluss sinken Hemmung und Kontrolle, wohingegen Risiko- und Gewaltbereitschaft in der Regel steigen. Alkohol erhöht das Risiko, selbst Gewalt auszuüben, und ebenso Opfer von Gewalt zu werden. Durch Alkoholkonsum beeinflusste Gewalt findet nicht nur in der Öffentlichkeit statt, sondern auch in Familien und Partnerschaften.